SLM - Bilan 18/19. Les Aigles poursuivent leur envol

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SLM - Bilan 18/19. Les Aigles poursuivent leur envol

Publié le jeudi, 27 juin 2019 10:00

Après avoir échoué d'un rien l'an passé, Nice a obtenu cette saison sa première qualification en phases finales de Synerglace Ligue Magnus. Les Aigles ont produit un jeu offensif très développé pour conclure la saison régulière à la septième place. Éliminés dès le premier tour, les Niçois n'ont pas à nourrir de regrets, tant le niveau affiché par Grenoble - futur Champion - était trop élevé.

Du 23 mai au 8 août, retrouvez sur notre site un bilan de la saison 18-19 d'un des clubs ayant évolué en Synerglace Ligue Magnus. Rendez-vous la semaine prochaine avec les Boxers de Bordeaux.

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Les Aigles célèbrent comme à leur habitude une victoire à domicile par un plongeon Crédit : Sebastien Aujard

Les Aigles réalisent un départ canon en empilant trois succès de rang lors des trois premières journées : 3-2 à Chamonix, 6-1 face à Strasbourg et une victoire de prestige au Coliseum 4-2. Trois succès qui permettent à Nice de rester dans le Top 8 malgré cinq défaites consécutives concédées début octobre dont les deux seuls blanchissages subis de la saison. La fin d'année sera très instable pour les Aigles qui alternent victoires et défaites durant 11 rencontres. Il faudra attendre début janvier pour enfin voir deux succès de suite.

Une série irrégulière qui laisse Nice dans le flou avant le sprint final. En effet, les Maralpins comptent une seule unité d'avance sur la 9ème place à 14 journées du terme de la phase régulière. Un sprint final mal initié mais qui sera rattrapé par quatre victoires de rang arrivées au meilleur moment de la saison. Les Aigles glanent 11 points consécutifs et s'assurent une place en playoffs alors qu'il reste encore trois journées à disputer. Les joueurs de Stanislav Sutor terminent finalement septièmes et affronteront Grenoble au premier tour.

Pour la première fois de son histoire, Nice va disputer les phases finales du championnat élite. Une qualification grandement due au rendement offensif des Aigles avec 148 buts inscrits. Le trio finlandais Perttila-Rajamaki-Tarkkanen dénombre 136 points à eux trois. De plus, six joueurs ont inscrit 34 points ou plus en saison régulière. Nice a frôlé le Final Four de la Coupe de France à l'AccorHotels Arena en s'inclinant de peu à Jean Bouin face à Lyon en quart de finale (4-2). Les Aigles se sont aussi distingués en étant la deuxième équipe la plus fair-play.

Une attaque explosive mais une défense fébrile

Troisième meilleure attaque de SLM, quatrième équipe en terme d'efficacité offensive, Juuso Perttila deuxième meilleur buteur en powerplay (11), Juha Tarkkanen meilleur passeur en supériorité numérique (17) et co-meilleur passeur de l'élite parmi les défenseurs (33). Nice a brillé cette saison par ses capacités offensives en étant aussi la seule équipe à avoir passé six buts au Champion de France en titre (6-3). Le point faible en attaque reposait sur le powerplay, le 8ème de la ligue et le 11ème à domicile. Malgré tout, les statistiques offensives ont donné le tournis aux clubs de SLM, même si cela cachait une certaine faiblesse défensive.

Les Aigles ont pu compter sur Ervins Mustukovs durant la première moitié de la saison, lui qui comptait 91,1% d'arrêts avec les siens, soit le cinquième meilleur ratio du championnat. En partant à Mulhouse, il a laissé sa place à Vilim Rosandic comme titulaire et Julian Barrier-Heyligen en second rideau. Deux portiers qui tournaient à moins de 90% de parades chacun et moins de 85% à eux deux en playoffs face à Grenoble. Si les pourcentages des goalies niçois semblent insuffisants, il faut les relativiser avec le nombre de tirs arrêtés : subissant en moyenne 34 tentatives cadrées par match, ils en ont stoppées 1340 sur 1488 en saison régulière. Une défense peu hermétique qui est d'ailleurs la seule de SLM à n'avoir jamais enregistré de blanchissage.

En quart de finale, la marche était trop haute pour résister à l'armada offensive des Brûleurs de Loups. Les Aigles n'ont pas fait le poids à Polesud avant de faire trembler Grenoble lors du match 3 à Jean Bouin, perdu de justesse à cause d'un but de Guillaume Leclerc à 90 secondes du terme (4-3). Une bataille perdue au bout du suspense qui pèsera lourd dans les jambes et dans les têtes des Niçois, qui passeront à la trappe 24 heures après, sèchement battus 7-0. Même si l'aventure azuréenne s'est subitement arrêtée au premier tour des playoffs, les Aigles peuvent sortir la tête haute grâce à cette première participation qui marquera l'histoire du club.